Missionens utmaningar i ett hårdnande klimat

De lokala missionärerna i Ryssland lever i ett samhällsklimat som blir allt hårdare mot dem som uppfattas bedriva ”olaglig” verksamhet. Det är viktigt att förstå de lagar som gäller och få hjälp med att tolka dem. Vi har träffat Dmitrij, vår partner i Sibirien, som beskriver en svår verklighet. Människor behöver möta Gud, och kyrkan spelar en livsviktig roll.

Kan du beskriva hur vardagen ser ut i landet idag?

– Det kommer ständigt nya lagar. En ny lag kan leda till att man förlorar sin egendom om man anses motarbeta staten. Det handlar bland annat om vad man säger och vilka åsikter man har om armén. Vi är väldigt känsliga mot allt som händer, eftersom det påverkar oss direkt.

En annan lag som kan godkännas snart (situationsbild februari 2024) berör utländska agenter och religiösa verksamheter med kopplingar till internationella välgörenhetsorganisationer. Det innebär att om man deltar i aktiviteter kopplade till utländska organisationer som inte är registrerade i en specifik databas, kan man få böter, och upprepade överträdelser kan leda till fängelsestraff.

– Att resa till landet kan vara komplicerat. Vid gränskontroller kan säkerhetspolisen ställa många frågor om din inresa, vad du ska göra där, och till och med din åsikt om internationella svåra frågor. Det kan kännas som en balansgång att svara på frågor utan att gå emot sina egna värderingar. Jag brukar tänka att det bästa är att hålla sig till allmänt accepterade svar och vara förberedd på att hantera ytterligare granskning. Det ”rätta” svaret som de vill höra tillåter inte mitt samvete mig att säga, men jag förbereder mig för att kunna ge ett svar som gör dem nöjda men som inte går emot mitt samvete. Säkerhetspolisen kan även granska din mobil och dator, så jag tömmer alltid allt innan jag reser.

– För varje dag blir det svårare att skapa och behålla kontakter utanför landet. Lagar och den ökande kontrollen vid gränsen är verktyg som används för att isolera oss. Formuleringarna de använder kan ibland kännas absurda. Vad betyder exempelvis ”en ovänlig kyrka”? Vi är så tacksamma för vår advokat, som hjälper oss att navigera i dessa regler och ger oss vägledning. Till exempel har inga av våra bröder behövt åka till striderna, de har alla blivit befriade av religiösa skäl. Små misstag kan bli stora juridiska problem om vi inte är noggranna. Till exempel kan det ha stor betydelse hur en kyrka registreras. Om registreringen inte görs korrekt kan det leda till allvarliga konsekvenser. Därför är vår advokat viktig för att säkerställa att vi följer alla regler och kan fortsätta vårt arbete.

Hur reagerar människor i församlingarna?

– Det finns mycket rädsla. Även i kyrkorna måste vi vara försiktiga med vad vi säger, eftersom vi inte vet om det finns personer som kan rapportera oss.

– Vi lever en dag i taget. Visionen och missionen är alltid detsamma, att göra lärjungar och plantera församlingar. Att nå ut till de onådda i Sibirien. Hur vi gör detta i en tid som denna är en utmaning. Vi vet inte vad som kommer att hända. Bönen blir ännu viktigare än innan och jag tänker mycket på den universella kyrkan, inte bara den i vårt land. Vi är inte ensamma utan enade i Kristus. Trots att vi är isolerade är vi tillsammans i Honom. Våra vänner stöttar oss, det handlar inte i första hand om pengar utan om att inte känna sig ensam. Förböner betyder oerhört mycket för oss. Det är viktigt att vi känner oss enade med kristna över hela världen.

– Vi som kyrka behövs verkligen, människor är i stor nöd och vårt missionsfält är stort. De behöver sanning, kärlek, barmhärtighet och hjälp. De flesta är rädda; det finns bara en åsikt som tillåts. Det har gjort att vissa har tappat förståndet, de vet inte vad de tänker eller gör. Andra är traumatiserade.

Mitt fokus är på Gud och att göra Hans verk. Alla behöver evangeliet, vi tjänar alla. Jag håller inte med landets ledare, men om han ber om att jag ska dela evangeliet med honom, kommer jag att göra det.

Namn är ändrat av säkerhetsskäl.

Vill du stötta Dmitrijs och andra nationella missionärers arbete?
Swisha en gåva till 900 36 25 eller ge via bankgiro 900-3625.
Märk din gåva med ”Lokala hjältar”.